作者：乔木 @ 2001-08-10
8月2日 棘围
古代科举考试有专门的考场，叫贡院。我在南京夫子庙、北京首都博物馆就考察过。贡院四周的高墙
上都插满了棘刺，考试期间四周要派军队把守，以防里外沟通，所以人们又将贡院称作棘围。
这是我最近读熊庆年《中国古代科举进态》一书增长的小知识。
科举一事，是隋文帝统一中国后，废除了九品中正制，采取分科取士的办法选举人才。古时候人们把
科举考进士称为“登龙门”，如今的农家人家子女高考叫“跳农门”。
古代在山西河津县与陕西韩城县之间的黄河水道上，两岸峭壁对峙，如巨门耸立。咆哮的黄河水从中
奔腾而下，一泻千里。这就是古今闻名的龙门。古代的《三秦记》里说，每年春天，下游各条河和大海里
的黄鲤鱼都聚集到这里一试身手，腾跃而上。跳上去了，就会变成龙。龙门由此得名。
科举是一场统治者导演的文化人的角逐，它是知识的较量，智慧和技巧的较量，也是社会关系的较
量。掀开历史帷幕的一角，我们能看到一幕幕没有呐喊、没有刀枪、没有硝烟的激烈战斗。
仅举一例。
绍兴二十三年（1153），陆游29岁，礼部试取得第一，可是殿试却落榜。怎么会有这么大的反差
呢？原因在于这次考试奸臣秦桧的孙子秦埙也参加了，会试时秦桧要主考陈子茂把秦埙取为第一，陈子茂
不畏重压，毅然照实把陆游取为第一，让秦埙得了第二。秦桧因而大怒，殿试时，尽管陆游名列前茅，但
秦桧借口陆游主张同金人开战而将陆游的名字勾销。
陆游曾遭遇情场的失意，此次是科场的失宠。礼教吃人，科举也吃人！
这就是棘围。
乔木于智慧城
