小河流过的小城 刘作忠 从神农氏搭架尝百草的莽野密林中、从楚卞和识玉的陡壁峭崖里蜿蜒而出，至蜀汉关羽栖身之处的当 阳合二为一后，轻轻一扭腰，甩下一座小城，又如荷如柳地依依东去。在阳光的映照下，水面上仿佛闪烁 着万枚金币，而翠鸟从岸的那一边鸣唱到岸的这一边。丝丝清凉和幽静散溅开来，直落到小城那条幽深狭 窄、青石板铺就的小街上。 我就是在临街的那幢青瓦木板屋里出生的。日子正如微皱的河水静静地流淌，绿树白云融化在我的血 液中，使我的爱意和留恋日渐深沉和厚重。 古城秀水最使人难忘的是那青青石板街。无数双脚板和不同质地的鞋底将坚硬的条石踩磨得光滑无比，亮 洁照人。一块块泛着墨青色光辉的青石板，就是一部生动的历史教科书，向人们诉说着历史的悠长、小镇 的兴衰。 小城名万城，为三国之际荆州城的外围城之一。东晋于此置南蛮校尉府。旧县志记载，万城即古方 城，宋荆湖制置使赵方之子赵葵守方城，避父讳，改方城为万城，沿用至今。明洪武年间，当阳县治一度 移至万城达12年之久。 1911年10月，武昌起义爆发后，驻宜昌的新军在唐牺支等人的领导下，反正成功，接着分四路挥师东 下。其中由欧阳超率领的第三路人马，在枝江江口登岸后，首先攻破荆州清军设在万城大堤的第一道防 线，再北扫梅槐桥、秘师桥、戴家湾一带的顽敌，直取荆州城。 1956年，万城被定为“省级重点文物保护单位”。1961年，城北修建“万城大闸”时，挖掘出鼎、 簋、卣、尊、觚等17件西周青铜器。据铭文记载，皆为邶国之器。邶国，一作北国，周武王灭商，封商纣 之子武庚于此，其故址在今河南汤阴县东南一带。邶国之器，如何至此，一直是个谜。 万城的城墙为黄土夯筑，长方形，城高3—6米，面宽3—10米，周长约3公里。据《乾隆当阳县志》载：万 城“旧有六门，东曰‘纪山岚秀’，西曰‘江洲云物’，南曰‘海湖烟月’，北曰‘平野风林’。十字街 前曰‘总门’，曰‘石闸门’。”《当阳县志》还记载了一段趣闻：洪武十三年（1380年）因水患，当阳 县治由万城迁徙至今玉阳，“万城旧城砖石移修湘献王府，毁至北门，忽有异蜂数十万，螫人争射不止， 众惧而罢。或谓：此乃高氏旧城，其上有关帝庙，神所凭云。今此城门甍尚存。”感谢这些“异蜂”，古 城能幸免于难。到我懂事时，南城垣无存，西城垣也大部分成为荆江大堤堤基，惟各长近千米的东、北城 垣尚存。特别是北城砖砌城门完整保存。 在这既无电灯、也无公园的偏僻水乡，林木繁茂、百鸟争鸣的残城垣是我和小伙伴的“天然乐园”： 春夏赏花、折柳、捕蝉，秋冬捉鸟、掏蛋、抓免、摘果、砍柴。月光下、密林中，正是大哥哥、大姐姐们 谈情说爱的佳处。 儿时，当过书僮的爷爷常给我念叨小城青石板街的来历：清乾隆五十三年（1788年）万城堤（也称荆 江大堤）溃口，冲毁古城南城。洪水退后，城内居民迁至南城外定居。当时由我们刘氏一位拔贡牵头、乡 邻集资，由每块长约1米、宽约0.5米、厚约0.3米、3块并列的青石板铺就于四五百米长的小街后，小城一 度成为鄂西数县粮棉、水产及山货的重要集散地之一。清波粼粼的河面上，每每帆墙林立，日有千人拱 手，夜有万盏明灯。 小城的早晚，有着田园牧歌式的情调：清晨，或肩挑手提，或牵牛赶马、或骑着毛驴的四乡农民 “橐、橐、橐”的脚步声将青青石板街唤醒；夕阳西下，卖完粮棉、鱼虾莲藕或山货的三五成群农民，肩 挑怀抱新购的布匹、油盐及日用品，阵阵嬉笑调侃声与石板街两边瓦屋上飘出的袅袅炊烟、和小巷深处的 鸡鸣犬吠声交织在一起；夜幕遮住最后一抹晚霞，劳累一天的乡邻于桔黄色油灯下晚餐后，或在清水冲洗 过的青石板上铺上凉席，或摆上竹床，拉家常、谈农活、教孩子数星星。青青石板街，又在阵阵芭扇声、 孩子们的梦呓声和不远处禾田塘堰里的蝉鸣蛙唱声中入眠。 青青石板街，也是农家天然禾场。春晒菜籽夏晾麦，秋日半边金黄半边白，金黄的是稻谷，雪白的是 棉花。 青青石板街，也是我们光脚丫、光屁股孩子们的乐园。白日滚铁环、打陀螺、下对角棋、打泥仗、跳 橡皮筋、踢毽子；夜晚则在月光下捉迷藏、抓“特务”。 小城唯一学府、也是我的母校——“江陵县李埠区万城中心小学”的钟声，像晨光的薄雾、像暮色里 的炊烟，使人感到日子安闲甜美，心境和谐酣然。然而，时代的脚步却是匆匆的。 历史的车轮碾进了20世纪的70年代。北城门之处的某生产队队长某日突发“奇想”：拆掉城门砖扩建 猪圈屋，以“多积肥”、“多打粮”、“赶超大寨”，后因众乡亲坚决反对终未得逞。不过，另一位炙手 可热的“革命委员会”主任发出的“革命号令”使人震惊：劈开东城垣，修一条“红卫渠”，而沿渠兴建 十几座人行桥的石块，就撬掉“封资修的余孽”——小城的青石板。 消息传出，小城震动。几位年长者一起壮着胆子觐见主任大人，哀求“高抬贵手”。“大跃进”年代 以“放卫星”而发迹的主任闻之，很快又发现了“阶级斗争新动向”，几位请愿者险些被捆绑起来，游街 示众。 人们无奈，只能站在青石板上叹气，对着河水流泪，河水映着苦涩的诗。 在×主任一再催逼下，四乡农民边战战兢兢撬着留有几代人足迹的石板街，边对苍天哀诉：“老天爷，莫 派蜂子螫我们啦，是×主任逼我们撬的呀！” 几千劳力几个月的苦战，“红色渠道”在撕裂古城东城垣、无偿拆除许多民房、毁坏大量良田后终于 建成。×主任也因敢于“破旧立新”，很快又升迁了一级。 春天到了，依依的河水推着厚厚的冰块，潺潺地流向天际。在蓝天的映衬下，河水似一曲千年不变的 旋律，日里夜里散进小城深处，而翠鸟从岸的那一边啼叫着飞到这一边。点点肃穆弥漫开来，直聚到那由 青青石板街变为晴天尘土飞扬、雨天泥浆四溅的小街。 春天到了，春天顺着幽径从四面八方涌来，小河依旧，小城依旧，只是“红色渠道”因下游高于上游 而未流到下游。还有沿渠钉螺的蔓延，血吸虫病人的递增……