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因特网能与蒸汽机相提并论？
作者： @ 2000-11-26
因特网能与蒸汽机相提并论？
我们在分析信息技术领域中出现的革新浪潮如计算机、软件、电信以及因特网带来的经济时要
小心谨慎。
因特网的推崇者预言，它是自蒸汽机发明之后最伟大的发明，它使世界飞速前进。怀疑论者认
为，因特网的重要性根本不能与蒸汽机、电话或电相提并论，信息技术只是“微不足道的玩物”。事
实上，信息技术正在改变我们联系沟通、工作、购物和娱乐的方式，但它确实能改革经济吗？乐观
者认为，信息技术能推动经济更快发展，导致通货膨胀与经济周期消失，传统经济理论不再适用，
传统股票评估体系已经过时。但怀疑论者则正好相反，认为因特网用于发电子邮件、下载朋友照片
还可以，但不能与蒸汽机等同。更有甚者，有人认为美国现阶段的繁荣只是泡沫而已。
上述两派观点都极端化了，事实上，应该是介于两者之间。信息技术革命的经济效应完全可以
很大，但因特网远非完美可言。信息技术与因特网的价值在于能够以低微的成本储存、分析和迅速
传递信息。但它能与以往的技术革命相提并论吗？我们可以从以下方面来分析：
首先，它如何迅速改变人们的日常生活？从科学的态度来说，它可能带来巨大的经济效益，原
因之一在于，通信成本大幅降低使得它能在经济领域中应用得更广泛、更深入。
其次，它在多大程度上帮助企业家改组生产流程，得到更高的经济效益。事实是，计算机和因
特网为企业全面重组提供了所需手段，如网上采购、权力下放、公司外部采购等。
第三，它对整个经济领域的生产力的影响。不可否认的是美经济强劲增长10多年的事实。美经
济多年来增长率高、通胀率低，部分功劳应归于信息技术。
不管迄今为止信息技术的影响有多大，更大的影响还在后头。加利福尼亚未来研究所所长保罗
·萨福认为，无论是从发明创造还是从新技术的采纳来说，信息技术革命都刚刚开始。
所有技术都沿着一条S曲线发展。在最初阶段上升较慢，但一旦进入关键阶段，技术就迅速扩
展开来。从全球来说，计算机的发展曲线可能已处于中间阶段，但因特网还只是处于最初的发展阶
段，发展速度却极快。
但是，最重要的经济法则或许是，新技术并非医治所有经济问题的灵丹妙药。要从信息技术得
到更大益处，政府需要实行健全的政策。美国经济多年来的成功不仅仅是因为新技术，还因为政府
采取了更稳定的财政政策和货币政策，下放权力以及实行自由贸易。
星君 编译
《国际金融报》 (2000年11月23日第四版)
