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世界IT产业发展综述
作者:胡宜课 @ 2000-12-25
世界IT产业发展综述
胡宜课
人类即将告别二十世纪,喜迎二十一世纪的到来。回顾百年历史,IT产业的出现与发展,无疑
是本世纪最重大的事件之一。IT产业在二十世纪出现决非偶然,它是人类文明进步到一定阶段的必
然产物。
当代IT产业的两大支柱——计算机技术和通信技术的雏形在上世纪已经出现,如电报以及人
称“计算机之父”的英国剑桥大学数学教授巴贝吉设计制造的机械式计算机——差分机,都是当时历史
条件下的杰作,但其功能和应用面都很有限,尚不足以形成产业。
本世纪IT产业从出现到发展,大致上经历了萌芽、成长、成熟、辉煌的四个阶段。
萌芽阶段(世纪初至五十代中期)
本世纪最初的三、四十年内,通信技术取得了一定的进步。随着电话装机数量的提高,电话网
络已经出现,1930年电话网络已超过电报网络,但仍为模拟式的。1937年,英国人艾伦·瑞夫斯发
明的PCM(脉码调制)技术,首开通信技术数字化之先河。
二十世纪科学技术的发展,一方面带来了大量的数学方程求解和数据处理的问题,特别是第二
次世界大战期间,为了计算炮弹的弹道飞行轨迹,采用齿轮式的手摇计算机远不能满足要求,因而
对高性能、高速度的计算工具的需求十分迫切。另一方面,本世纪初发明的电子管和20年代研制成
功的电子管线路,为高速计算机的诞生准备了物质、技术条件。 1945年,世界上第一台通用电子
数字计算机ENIAC(Electronic Numerical Integrator and Computer,即电子数值积分和
计算机)在美国研制成功,1946年2月10日正式举行揭幕典礼。此后,美、英等国一些大学、科研
机构或企业先后研制成功一些类似的机器,全世界共计约100台。计算机的电子化,一方面满足了
当时对高速度、高性能计算工具的迫切需要,同时也为后来计算机与通信技术的结合铺平了道路,
从此开创了人类社会的信息时代。
1947年,晶体管开始取代电子管,推动了通信设备的小型化,也为计算机的升级换代准备了条
件。
成长阶段(五十年代初期至八十年代初期)
自从电子计算机于本世纪中叶问世以来,其发展十分迅速,短短的三、四十年内,先后经历了
电子管、晶体管、集成电路、大规模和超大规模集成电路四代的演变。总的趋势是体积、重量、功
耗、价格越来越减少,而容量、速度、处理能力等性能越来越提高。计算机也由当初的一种计算工
具,逐步演变成为适用于多种领域的数据处理设备。
随着市场需求的扩大,计算机制造业空前繁荣,一大批厂商应运而生,在大中型机方面有
IBM、Burroughs(保来)、Honeywell和Univac等,在小型机方面有DEC、DG和王安等,在巨型机
方面有CDC(Control Data Corporation)等。他们推出各自的系列机型,其中最具影响力的是
IBM的大中型机System 360(后来升级为370)、DEC的小型机PDP-11(后来升级为超级小型机
VAX)和CDC的巨型机Cray。而其他的公司在激烈的竞争中逐渐势微,纷纷淡出历史舞台。另外,
一些电信、电器企业,如Bell实验室、AT&T和Xerox等也纷纷涉足计算机领域。在60年代,计算
机的年产量大约是数万台的规模。
与硬件的升级换代相呼应,软件也由机器代码的手编程序,逐步进化到符号指令代码的汇编程
序和高级语言,如适用于科学计算的FORTRAN,面向商业应用的COBOL,通用性的ALGOL60、
PASCAL,简单易学的BASIC等,以及应用程序如dBASE、Lotus123和Visicalc等,并出现了
操作系统,作为各种系统编程软件、工具软件和应用软件的支撑平台,其中著名的有IBM的
VM370、MVS,DEC的VMS,Bell实验室开发的Unix等。与此同时,软件产业也发展了起来,一批
专营软件的企业应运而生,如操作系统方面的Microsoft, 数据库方面的Oracle等。
这一时期通信技术的数字化也有了新的发展,60年代,出现了分时多路复用(TDM)技术,可以
利用同一条通信线路传送多路电话、电报讯号。与此同时,基于模拟电路原理的分频多路复用技术
也得到采用,但其抗干扰能力大不如基于数字技术的TDM。此外,一种新型的传输媒介——光纤也在
60年代问世,其抗干扰性能和带宽均大大优于传统的通信介质。60年代通信技术的另一大成就是通
信卫星的发射成功,从此开辟了一种新的无线通信方式。
计算机技术与通信技术的进步和相互靠拢,二者的有机结合也就水到渠成了。两台以上的计算
机经由通信线路连接起来相互通信、联网运行在技术上已成为可能。60年代中期,数据通信和实验
性计算机网络雏形开始出现。美国国防部尖端科技开发总署(ARPA)网罗了一批科技精英,经过长达
7年的努力,于1969年建成了一个连接四个节点的试验性网络ARPANET。计算机网络的出现使信息
的记录、存储、处理、加工、传递、交换从此集于一体,标志着IT登上一个新的台阶。
网络技术本身也带来IT领域的新课题——数据通信协议的研究。60年代初期由一些学者提出的分
组交换(packet-switching) 原理,在ARPANET中首先实现,至70年代末期,基于分组交换技
术的X.25协议得到广泛采用,至今仍是许多计算机网络采用的协议之一。此外,1968年IBM开发的
面向比特(Bit)的二进制同步通信协议(BSC)和70年代DEC开发的面向字符的数字数据通信消息协
议(DDCMP),由于只能在同类型的机器中使用,均未能成为通行的标准。1974年,谢夫和卡姆研究
出了TCP/IP协议,适用于异种机型的联网。1983年TCP/IP协议装入了贝克莱的UNIX系统,同年为
ARPANET正式采用,并一直沿用到今天的Interent上,成为事实上的国际标准。
成熟阶段(八十年代初期至九十年代初期)
80年代微电子技术得到蓬勃发展,大规模集成电路(LSI)、超大规模集成电路(VLSI)和
ULSI(Ultimate Large Scale Integrated Circuit )相继出现,使计算机硬件生产的绝大
部分工作量转移到芯片制造中去了,芯片制造业因此繁荣起来。Intel成为最大的芯片制造商,其
80X86产品系列成为主流的CPU芯片,Motorola也先后推出M6800、M68000系列,位居第二。此
外,德州仪器公司、国家半导体公司也有相当的市场份额。
微电子技术的进步促成了微型计算机的诞生。继1977年Apple公司推出早期的个人计算机
Apple II之后,1981年IBM推出了其个人计算机IBM-PC系列 ,先是8位的XT,后来升级为16位
的AT。此后一大批兼容机厂商纷纷涌现,如美国的COMPAQ、DELL、AST,台湾的Acer和欧洲的
Tulip(郁金香)等。1984年Apple公司推出采用图形用户界面(GUI)的Macintosh系列微机,
通过对用户十分友好的窗口和菜单,使计算机的操作方式发生了重大变化,用户不需要懂得复杂的
专业知识,即可方便地使用计算机。此后不久,Microsoft公司也推出了基于IBMPC的Windows
操作系统,具有与Macintosh相似的性能。基于Unix机器的X Window也随之出台。
Windows操作系统的出现为多媒体技术的发展提供了舞台。从此计算机不但能处理字符信息,
而且可以处理图形、图像、声音信息。图形工作站因而异军突起,如SUN、SGI等。1982年出现的
页面描述语言PostScript使印刷出版业开始了“告别铅与火,迎来电和光”的革命。
在系统结构方面,1980年提出了“精简指令系统计算机”(RISC)的概念,1989年,IBM和HP
宣布了RISC机器,1991年DEC推出了RISC芯片。软件方面,后来又诞生了采用面向对象的编程技
术OOP(Object Oriented Programming)的C++等。在数据库技术领域,一批大型数据库软
件厂商如Sybase、Informix等迅速崛起,与Oracle争雄。
这个阶段计算机网络技术发展也很快。1983年起,为了保守军事机密,美国国防部的ARPANET
分裂成为公用性的ARPANET和纯军用性的MILNET两个网络,但其相互之间仍可进行通信和数据共
享。由这两个网络互连形成的网际网络则被称为DARPA Internet,后简称Internet。在另一方
面,由美国国家科学基金会(National Science Foundation,简称NSF)开始介入Internet的
开发。1985年,NSF启动NSFNET计划,于1986年宣告建成,当时主干网的传输速率仅有56Kbps。
后来接入的主机和网络越来越多,NSFNET也随着不断升级,1991年主干速率已高达44.736Mbps。
NSFNET也成为全美Internet的主干网络。 随着联网主机和用户的不断增加,主干网越来越感到
不堪重负。为了筹集扩充容量所需要的大量资金,NSF开始寻求私营企业的加入。1987年,NSF与
IBM、MCI和Merit三家公司签署了共同管理NSFNET的协议。其后IBM、MCI和Merit共同组建了一
个非盈利性的公司ANS(Advanced Network Systems)。1992年ANS建立了一个新的主干网
ANSNET,其容量比NSFNET提高了30倍。与此同时,适合于中小企业和部门的局域网也得到发
展。
在通信线路方面,光靠传统的电话网已远不能满足大流量数据通信的要求。1972年CCITT
(International Telephone and Telegraph Consultative Committee)提出的综合业务
数据网ISDN标准,至90年代初期已在美国广泛实现,为数据通信和计算机网络的发展提供了有力的
支持。除此之外,分组交换(X.25)网、公共数字交换网DDN、光纤网FDDI和卫星网也得到采
用。
辉煌阶段
本世纪最后十年,是IT产业发展的黄金时期。WWW(World Wide Web)的出现和美国信息高
速公路计划的提出,是推动IT产业飞速发展的两个重大事件。
早在1989年3月,在欧洲粒子物理实验室(CERN)工作的英国计算机学者Tim BernersLee提
议在CERN建立一个由超文本链接方式组成的信息网Web,使分散在世界各地的高能物理学家们能够
通过Internet方便地进行通信和更好地共享设备及信息资源。次年BernersLee又进一步提出了
WWW的雏形和URL、HTML、HTTP三个新概念。1991年,CERN正式向外界发布了W3协议标准。随
后,采用WWW和HTML标准开发的新型用户界面——浏览器走上历史舞台。1993年,由美国国家超级计
算应用中心NCSA开发的图形浏览器Mosaic问世,使WWW的应用方便而直观。1994年11月,由
Mosaic部分设计人员组成的Netscape Communication(网景公司)开发的Netscape
Navigator(导航器)面世,它在Mosaic的基础上作了许多改进,功能更强,图形界面也更加方
便直观,很快就在全网风行。见到这一发展势头,原来专注于Windows操作系统的Microsoft也于
一年后的1995年11月推出自己的浏览器Internet Explorer与Netscape争雄,从此揭开了
Internet史上一场空前激烈的商业竞争的序幕。
1993年,美国正式向外界宣布了国家信息基础设施计划NII,通称信息高速公路计划。按照这
一计划,将建设千兆位的宽带高速网络,通向社会机构、团体和每个家庭,为公众提供全方位的、
丰富多彩的信息服务,其中包括EDI(电子数据交换)、电子购物、电子货币、多媒体电子邮件、
视频会议、远程办公、个人通信系统、个人数字助理PDA等内容。在1994年3月的国际电信联盟
(ITU)会议上,又提出了建立全球信息基础设施GII的构想。此后,各国纷纷积极响应,制定了各
自的信息化计划。一个全球信息化的时代开始到来。
Internet得到空前的飞速发展,统计资料显示,自1994~1995年间起,Internet联网主机
总数呈指数增长,ISP大量涌现,网上用户数激增。采用Internet技术的企业内部网Intranet和
连接企业外部网络的Extranet的出现推进了网络技术的发展。 Internet应用走向商业化,电子
商务成为热点。据美国得克萨斯大学电子商务研究中心发表的一份研究报告称,美国与Internet
有关的企业1999年创造的产值将超过5070亿美元,大大高于去年的3010亿美元。Internet产业将
首次超过其它传统产业,成为美国第一大产业。
Internet带动了计算机产业的发展。自从进入90年代以来,世界计算机产量大增,以PC为主
的计算机产业,已形成年产量几千万台的规模。机器的性能也大大提高。从1997年8月起陆续推出
的Pentium MMX/200、Pentium II/333、Pentium III/733等机型,集成度越来越高,主频越
来越快。兼容芯片厂商AMD、Cyrix以其优越的性能价格比亦争得了市场的一席之地。外部设备方
面,1993年步入商业化的CD-ROM,1995年后速度大幅度提高,销售量迅猛增长。喷墨打印机因其
分辨率已可与激光打印机相媲美而价格和针式打印机相接近,成为打印机市场的主流产品。多媒体
技术的发展,使扫描仪这一新型输入设备的市场需求量不断增大。与此同时,软件可视化成为一股
潮流。操作系统Windows 95迅速升级为Windows 98, 网络操作系统Windows NT亦由3.0升级为
4.0。可视化编程开发工具,图形、图像处理工具得到突出发展,如Visual C++、Visual
Basic、 Visual FoxPro、 Delphi、 3DS、Photoshop等。以Lotus Notes为代表的群件也得
到发展。
网络技术方面,1989年,一种新型的异步传输方式(ATM)技术在NSFNET主干网上实现,其数
据传输率高达622Mbps,特别适合于多媒体信息的传输。网络软件平台方面,Linux在Internet联
网主机中得到普遍采用,对Windows NT的地位提出了挑战。1995年5月, 面向对象的Java编程语
言推出,使与平台无关的应用程序的开发成为可能。与此同时,网络设备的市场需求大幅上升,一
批专营服务器或网络互连产品的企业成长起来。
看好中国大陆IT产业巨大的潜在市场,近年来国外各大企业如Microsoft、Intel、
Motorola、 Cisco、Oracle等,纷纷大举进军中国,既为中国IT产业带来空前的发展机遇,也
使中国的民族工业面临严峻的挑战(争夺人才及市场)。
IT产业的竞争加剧。Microsoft和Netscape的竞争引发Microsoft与美国司法部的官司。
1998年10月,美国司法部向联邦法院提起诉讼,指控Microsoft利用其在Windows方面的优势,
将其浏览器Internet Explorer强行捆绑销售,违反了反不正当竞争法,对此比尔·盖茨则辩称他
们有进行技术创新的权利。目前这场官司的胜负尚未最后定局,据最新传出的消息,法院可能判罚
勒令Microsoft解体。Microsoft能否安然度过这场危机,世人正拭目以待。
大发展的同时也有隐忧:黑客横行,病毒猖獗,千年虫困扰,引起普遍关注。由此也反过来刺
激了安全技术的发展,其中以防火墙技术和数据加密技术(数字签名)最为引人注目,同时也带来
了新的商机,厂商纷纷推出各种安全产品,防病毒软件、Y2K问题解决方案及相关的软硬件产品,
形成IT产业市场中一道独特的风景线。
纵观本世纪IT产业发展的历程,我们不难看到以下几个基本特点:1.发展速度越来越快:从
整体上看,前半个世纪IT的发展非常缓慢,进入本世纪中叶后,速度明显加快。到本世纪最后10
年,速度达到最高峰。2.产品的性能价格比越来越高:近年来,计算机主机的速度越来越快,容
量越来越大,体积越来越小,重量越来越轻,耗电越来越省,打印机、显示器、扫描仪等外部设备
的分辨率越来越高,而成本及价格却越来越低。3.影响面越来越广:没有任何一门高新技术能像
IT这样广泛渗透到社会的政治、经济、军事、文化等诸多领域和人们的工作、学习、生活、娱乐等
各个方面,几乎是无所不在。
摘自《网络世界》